A chamada realidade aumentada pode ser classificada como um método de visualização que mostra elementos do mundo real capturados por uma câmera, por exemplo, misturados com informações virtuais. Um bom exemplo de uso dela é o Metro Paris Subway (veja o vídeo), que foi o primeiro aplicativo do tipo a ser aprovado na AppStore da Apple. Ele usa dados do GPS e bússula para exibir na tela do iPhone dados sobre pontos turísticos da cidade de Paris, na França.

O conceito é novo, mas segundo o pesquisador de bionanotecnologia Babak A Parviz da universidade de Washington, ele poderá um dia se tornar indepentente do celular e passar a viver diretamente na retina dos olhos de quem quiser. A idéia é mostrar a informação que seria exibida na tela do celular nas lentes de contato usando nanocircuitos integrados.

Parviz também cita outros usos muito úteis desse tipo de lente, como medição de nível de glucose, monitoramento das funções vitais e até reabilitar a visão em pessoas com cegueira total ou parcial. O artigo completo publicado pelo pesquisador tem 4 páginas, está em inglês e detalha como as lentes são feitas, além dos vários testes já feitos em seres humanos e coelhos. Vale a pena dar uma olhada, nem que seja só para ver as figuras. [Slashdot]