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Um pequeno empresário de TI chamado Ashley Mitchell, de 29 anos, pode passar uma longa temporada atrás de grades reais por algo que fez no mundo virtual. Mitchell se declarou essa semana culpado da acusação de ter roubado o equivalente a US$ 12 milhões (R$ 20 milhões) em créditos do jogo Zynga Poker, que pode ser acessado a partir do Facebook.
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A produtora de jogos Electronic Arts, que provavelmente você já ouviu falar por aí por conta de títulos como FIFA Soccer, Spore, The Sims, Need For Speed, Battlefield e Medal of Honor, entre outros, anunciou nesta segunda-feira a compra da Playfish, empresa de jogos sociais para o Facebook, iPhone e iGoogle pela bagatela de US$ 400 milhões.

De acordo com o site Sillicon Alley Insider a Playfish é a segunda maior produtora de jogos para a rede social de Mark Zuckerberg

Jogos socias: uma mina de ouro?

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e até o momento faturou US$ 75 milhões neste ano. Um dos segredos para seu sucesso é a venda de anúncios nos jogos e a possibilidade de permitir que os players gastem alguns trocos – em dinheiro de verdade – para aprimorar as capacidades de seus personagens em seus jogos, que incluem Country Story, Pet Society, e Restaurant City.

A oferta provavelmente deverá calar diversos críticos do segmento dos jogos sociais, que no passado chegaram a afirmar que esse é um negócio que oferece um produto que “ninguém quer comprar”. A Zynga, maior empresa do “segmento” e responsável pelo MafiaWars e Contry Ville espera arrecadar US$ 250 milhões só neste ano com seus títulos.

Nada mal, hein?