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Na segunda-feira passada completou-se um ano desde que o falecido Geocities foi encerrado pelo Yahoo. Na época, um grupo chamado Archive Team anunciou que iria tentar salvar as páginas do site nos servidores próprios. A equipe fez uma espécie de Googlebot e começou a capturar toda a sorte de imagens estáticas, gifs animados e códigos toscos de HTML que inundavam o serviço de hospedagem gratuito. E agora eles anunciaram o que pretendem fazer.
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Fóssil vivo da era da inocência da internet – quando conseguir uma conexão discada era um pequeno sacrifício, a fonte comic sans era socialmente aceitável e pornografia se resumia em procurar por fotos da Gillian Anderson – o Geocities encerrará suas atividades hoje, dia 26 de outubro, depois de 15 anos de serviços bem prestados aos internautas de outros tempos.

Fundada por David Bohnett e John Rezner (obrigado, Wikipedia!) o serviço entrou no ar dia 18 de janeiro de 1995 e foi uma das primeiras grandes empresas da internet, que ensinou a todo um universo de usuários recém-chegados a um novo mundo que qualquer pessoa com um mínimo de disposição poderia abastecer a rede com informações e espalhá-la para qualquer canto do planeta, coisa inimaginável até então.

Comprada pelo Yahoo por US$ 3.57 bilhões pouco antes do estouro da Nasdaq, os primeiros boatos a respeito de seu fechamento datam de 2001, mas com sua empresa-mãe afundada em crises e cada vez mais acuada pela concorrência, o encerramento do serviço foi anunciado no começo do ano como parte de uma “reestruturação”.

Na prática, todas as páginas hospedadas nos servidores do Geocities serão excluídas, para desespero dos arqueólogos digitais. E eles não devem ser poucos, já que de acordo com a empresa de consultoria web Alexa, ainda que meio esquecido nos últimos tempos suas páginas ainda recebiam cerca de 8 milhões de visitas diárias. Agora o único serviço de hospedagem Yahoo é seu Web Hosting, que ao contrário de seu finado “irmão”, é pago.

Em homenagem ao fim desta era, a tirinha eletrônica-ubbergeek XKCD está usando um template comemorativo em homenagem ao template das antigas páginas do serviço. Confira:

XKCD presta suas homenagens ao Geocities.

Alguns leitores do Tecnoblog mandaram mensagens perguntando se era verdade ou apenas boato que o GeoCities iria acabar. A resposta, que pode desagradar a alguns, é a do título do post: sim. O Yahoo, dono do GeoCities, decidiu descontinuar o serviço no mundo todo.

Um e-mail em tom de despedida foi enviado ontem para todos os usuários do GeoCities:

Tivemos muito prazer em hospedar os sites criados pelos usuários do Yahoo! no mundo inteiro e ficamos orgulhosos com as comunidades criadas. Entretanto, decidimos nos concentrar em ajudar nossos clientes a explorar e construir relacionamentos online de outras maneiras.

O GeoCities sairá do ar em 26 de outubro, então é importante que os donos de sites armazenados pelo serviço comecem a pensar em mudar para uma outra hospedagem, gratuita ou paga, o quanto antes. Uma vez que o 26 de outubro chegue, os dados de sites armazenados pelo GeoCities serão sumariamente apagados. Nem um bit sequer vai sobrar para contar história.

Uma central de ajuda foi criada para auxiliar usuários que queiram fazer a cópia dos arquivos para o próprio computador. Clique aqui para acessá-la.