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Desde o começo da internet, os domínios sempre tiveram letras do alfabeto latino. Como esse é o alfabeto predominante na maior parte do mundo, a idéia de se usar caracteres em russo ou chinês nem foi considerada ao começar da World Wide Web. A proposta, no entanto, recebeu nova força nessa segunda-feira.

O órgão que regulamenta domínios na internet, ICANN, anunciou hoje que deverá votar na sexta-feira (30) se aprova ou não a possibilidade de criação de domínios com letras de outros alfabetos, chamados domínios internacionalizados (ou IDNs). A mudança vai permitir que domínios sejam registrados com caracteres árabes, cirílicos, coreanos, japoneses e até gregos, entre outros. Isso poderá ajudar mais da metade dos 1,6 bilhão de usuários da internet no mundo, que falam uma língua que não usa caracteres latinos.

Um dos problemas que sempre adiou a criação dos IDNs é a ausência da tecnologia para converter caracteres entre alfabetos diferentes. Porém, Peter Thrush, chairman do quadro de diretores do ICANN disse que “está confiante de que funciona porque estávamos testando [a tecnologia] nos últimos dois anos”. Se aprovado, domínios IDN poderão estar disponíveis a partir da metade do ano de 2010. [DailyMail / CNET]

O ICANN e o Departamento de Comércio dos Estados Unidos publicaram hoje um acordo que diz que o ICANN passará a ser uma organização independente do departamento, chegando ao fim o período em que o órgão era diretamente controlado pelos norte-americanos. Pelo novo acordo, o ICANN é passa a ser considerado “independente e não controlado por outra entidade”. O órgão continuará como uma instituição sem fins lucrativos.

A principal função do ICANN é gerenciar os TLDs (top-level domain-name, ou nome de domínio de nível mais elevado) da internet. Isso significa que o órgão é quem determina, por exemplo, que o TLD especificamente para o Brasil é o .br, assim como o para instituições de ensino é o .edu.

Ter um ICANN independente de qualquer ministério ou departamento é fundamental para que a internet se mantenha um ambiente livre, sem interferência política (na medida do possível, nós sabemos).

Personalidades reconhecidas da internet comemoraram a independência. Vint Cert, um dos inventores da internet, disse que a decisão auxilia no objetivo original do ICANN, “a criação de uma organização que pode servir aos interesses mundiais por uma internet robusta, confiável e interoperável”.

“O Google e seus usuários dependem diariamente de uma internet vibrante e em expansão; nós endossamos esse acordo e aplaudimos o amadurecimento da responsabilidade do ICANN na provisão da estabilidade da internet”, disse Erich Schmidt, CEO do Google. [ZDNet]