Por que o Dropbox ficou instável neste fim de semana?

Usuários do Dropbox tiveram dificuldades para acessar o serviço de armazenamento de arquivos no último fim de semana. O site do Dropbox saiu do ar na noite de sexta-feira (10) e permaneceu instável durante mais de 24 horas. No domingo (12), a empresa afirmou que o problema foi causado por uma manutenção de rotina, mas não deu mais detalhes. Agora, o Dropbox explicou como tudo aconteceu.

O Dropbox negou as especulações de que o serviço havia sofrido uma invasão ou ataque DDoS. O problema teria sido causado durante uma manutenção programada para a tarde de sexta-feira (10), que tinha como objetivo atualizar o sistema operacional de alguns servidores do Dropbox. Um bug no script de atualização fez com que “um pequeno número de máquinas” tivesse o sistema operacional reinstalado.

A empresa afirmou que “usa milhares de bancos de dados” para fazer o serviço funcionar e disse que cada um desses bancos possui uma máquina primária e duas secundárias para redundância. Se a primária falhar, há outras duas para manter o serviço no ar. Antes de fazer a atualização, o script verifica se os dados estão sendo usados, mas um bug permitiu a reinstalação do sistema operacional de máquinas ativas, que mantinham o serviço no ar, o que causou a queda do site.

Para colocar o site no ar o mais rápido possível, o Dropbox diz ter restaurado backups de bancos de dados e conseguiu voltar com a maioria das funcionalidades dentro de três horas, mas alguns bancos de dados maiores demoraram mais para serem importados, o que causou problemas em algumas funções. Quem acessou o Dropbox neste fim de semana percebeu que a aba Fotos, que mostra as últimas imagens enviadas pelo celular ou computador, estava inacessível.

Apesar da necessidade de restaurar backups, que são armazenados em um ambiente separado dos servidores de produção, o Dropbox afirma que os dados dos usuários “nunca estiveram em risco durante a interrupção”. Isso porque esses bancos de dados não possuem informações de arquivos: eles são usados apenas para fornecer recursos de compartilhamento de álbuns, envio automático de fotos e funções da API.

O Dropbox pediu desculpas aos usuários. A empresa afirma que adicionou uma etapa de verificação para evitar que um bug como este afete servidores no futuro. Além disso, o Dropbox diz ter desenvolvido uma ferramenta para tornar mais rápida a restauração de bancos de dados MySQL, permitindo que o site fique menos tempo fora do ar caso um problema parecido aconteça, uma vez que a ferramenta padrão é lenta para restaurar grandes quantidades de dados. Está nos planos, de acordo com o Dropbox, abrir o código-fonte da ferramenta.

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