Novos processadores Intel Xeon têm até 28 núcleos e custam muito caro
Fazendo pouco barulho, a Intel anunciou uma nova gama de processadores de alto desempenho: os chips Xeon Scalable (Skylake SP). Além de trazer mais desempenho que os seus antecessores, a nova linha chega com a missão de enfrentar os processadores Epyc, da AMD, que incluem versões com até 32 núcleos e 64 threads.
Logo de cara, chama atenção a decisão da Intel de classificar os novos processadores com nomes de metais preciosos em vez de continuar a promovê-los como Xeon E5 ou Xeon E7, por exemplo.
Agora, as novas denominações, na ordem da mais poderosa para a mais acessível, são estas: Xeon Platinum, Xeon Gold, Xeon Silver e Xeon Bronze. Depois vem uma numeração que indica o nível do processador, geração e outras características.
São vários modelos em cada categoria. Os chips Platinum são os que mais têm núcleos e threads:
- Xeon Platinum 81xx: até 28 núcleos e 56 threads;
- Xeon Gold 61xx: até 22 núcleos e 44 threads;
- Xeon Gold 51xx: até 14 núcleos e 28 threads;
- Xeon Silver 41xx: até 12 núcleos e 24 threads;
- Xeon Bronze 31xx: até oito núcleos e oito threads.
Todos contam com diversas características voltadas para alto desempenho e processamento de grandes volumes de dados, como as instruções AVX-512, que otimizam o desempenho do processador em operações de ponto flutuante, topologia do tipo mesh, que apresenta menos latência que a arquitetura em anel dos processadores anteriores, novos recursos de virtualização e por aí vai.
A grande variedade de opções de chips Xeon Scalable deixa a Intel mais bem preparada para atender a diversos tipos de aplicações. Os novos processadores podem, por exemplo, suportar até 1,5 TB de RAM, 48 pistas de PCI Express 3.0 (por chip) e funcionar em servidores com até oito soquetes.
É claro que os recursos variam de processador para processador. Por exemplo, os chips que suportam até 1,5 TB de RAM são aqueles identificados com a letra ‘M’ no nome, como o Platinum 8180M, o modelo mais poderoso de toda a família (e também o mais caro: US$ 13.011). O restante trabalha “só” com até 768 GB de memória.
Um dos modelos destacados pela Intel — e o que está sendo avaliado pela mídia especializada nos Estados Unidos — é o Xeon Platinum 8176, processador com 28 núcleos e 56 threads, frequência de 2,1 GHz (3,8 GHz em modo turbo), cache L3 de 38,5 MB, suporte a até 768 GB de RAM DDR4 e TDP de 165 W.
É poder de fogo para ninguém botar defeito. Ou quase. Nos testes de consumo do Tom’s Hardware, por exemplo, o Xeon Platinum 8176 bateu 670 W, havendo um pico momentâneo de 711 W! É um preço a se pagar pelo aumento de núcleos da plataforma, de acordo com o veículo.
Já a análise do AnandTech frisa que os novos chips Xeon não terão moleza diante dos rivais da AMD. O Epyc 7601 (o mais parrudo da linha), por exemplo, tem como competidor direto o Xeon Platinum 8160, mas o Xeon Platinum 8176 apresentou desempenho apenas ligeiramente melhor em alguns aspectos na comparação com o processador da AMD. Repare, porém, que o Epyc 7601 custa por volta de US$ 4.200, enquanto o Platinum 8176 tem preço sugerido de US$ 8.719 (o Platinum 8160 sai por US$ 4.702).
Se os chips Ryzen conseguiram agitar o segmento de desktops, a linha Epyc deve fazer o mesmo com servidores. É por isso, provavelmente, que a Intel respondeu lançando vários modelos da nova linha Xeon de uma só vez — definitivamente, a companhia já não tem mais o sossego que tinha até um passado recente.
