Tumblr é vendido para a dona do WordPress por cerca de US$ 2 milhões

O Tumblr trocou de mãos outra vez: a Verizon vendeu a plataforma de microblogs para a Automattic, empresa controladora do WordPress por um valor extremamente baixo, que segundo fontes gira em torno dos US$ 2 milhões - algo perto de R$ 8 milhões. A nova dona do site já avisou que a proibição ao conteúdo pr0n não será revista.

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Desde a aquisição pelo Yahoo! em 2013 por US$ 1,1 bilhão (~R$ 4,5 bilhões, cotação de 14/08/2019), a compra mais controversa da gestão Marissa Mayer, o Tumblr era considerado um elefante branco: o site nunca foi suficientemente lucrativo mesmo antes da compra, a despeito da abundância de usuários, principalmente por contar com conteúdo majoritariamente pr0n ou SJW, que não são facilmente monetizáveis.

Quando o Yahoo! foi comprado pela Verizon, o grupo foi fundido à AOL (outra aquisição anterior) para formar a Oath, empresa que reúne veículos como Autoblog, Engadget, BuzzFeed, TechCrunch, HuffPost e outros. No entanto, quando o corpo de executivos da operadora foi trocado, ambas operações foram consideradas erros que desperdiçaram US$ 5 bilhões, com o valor da Oath sendo revisado de US$ 8,8 bilhões para US$ 4,6 bilhões.

Logo, era hora de fazer caixa. Ainda em 2018, a Verizon mandou muita gente para a rua, e começou a vender marcas que não lhe agregariam nada, como o Flickr para a SmugMug, o Moviefone (serviço de recomendação de filmes) para a Helios and Matheson Analytics, e o Polyvore (comércio social) para a SSENSE, que o encerrou e absorveu.

O Tumblr já era o próximo da lista, o rolo com a App Store que levou à proibição de todo e qualquer conteúdo adulto na plataforma foi apenas mais um incentivo, já que o site perdeu muitos usuários e qualquer chance de monetização satisfatória. Em janeiro, a Verizon começou a procurar compradores e a prioridade era se livrar do peso morto, ao invés de lucrar com a operação.

Ao que tudo indica, entretanto, o comprador deveria ser uma empresa disposta a não rever o banimento do pr0n, ou isso seria admitir que a atitude foi um erro e uma decisão tomada apenas para agradar à Apple, embora haja casos e casos: o Reddit, que no passado teve problemas com subrredditorias criminosas, só lançou um app oficial para iPhone e Android em 2016, com filtros que impedem a exibição de conteúdo adulto; já o Telegram tem seus canais identificados como adultos bloqueados em dispositivos da maçã.

Dessa forma, por mais que o PornHub estivesse disposto a pagar uma boa grana para colocar as mãos no Tumblr, a Verizon teria descartado-o por este desejar restaurar todo o pr0n banido do site de microblogs. Assim a venda foi fechada com a Automattic, num valor que segundo Peter Kafka, correspondente do site Recode, gira em torno de US$ 2 milhões, troco de pinga perto do que a Loura Má™️ torrou.

Em entrevista ao site The Wall Street Journal, o CEO da Automattic e criador da plataforma de blogs WordPress, Matt Mullenweg, disse que a ideia é manter a proibição ao conteúdo adulto como implementada pela Verizon, enquanto a empresa "não tem a intenção de prejudicar a atual atmosfera do Tumblr", por considerá-la "divertida". Sim, já ouvimos essa promessa antes, e ela não foi cumprida da primeira vez.

Em julho de 2019, o Tumblr registrou 380 milhões de visitantes, um número baixo quando comparado aos 521 milhões de dezembro de 2018, antes da proibição ao pr0n entrar em vigor. A tendência é esse número continuar caindo e por isso, fica difícil prever qual será o destino da plataforma: se ser absorvida pelo WordPress, renomeada e reposicionada para outro público ou mantida como está, definhando pouco a pouco.

Fonte: Vox, The Wall Street Journal.