Alexa do Brasil não sabe contar direito e erra um simples timer

Usuários brasileiros da Alexa, a assistente digital da Amazon, perceberam nos últimos dias que não é possível usar “meia” como sinônimo de metade nas interações com ela. Tente aí na sua casa: peça para o aparelho soar o alarme “daqui a uma hora e meia”. Sua Alexa provavelmente vai ativar um cronômetro de uma hora e seis minutos.

A assistente faz confusão com um conceito até que simples da Língua Portuguesa. No nosso cotidiano, a palavra “meia” pode significar tanto metade (meia-hora) quanto o número seis – quando moleque, eu aprendi que era metade de dúzia, mas nem todos os lugares do país repetem este conceito. Por conta disso, a Alexa entende como uma hora e seis minutos o que deveria ser uma hora e 30 minutos.

Esse caso não é exatamente novo. Em interações passadas, de meses atrás, eu já tinha enfrentado a mesma questão. Agora, a novidade é que alguns clientes levaram o assunto para as redes sociais.

A Amazon declarou ao Tecnoblog que está “trabalhando em uma rápida solução”. Enquanto ela não chega, a dica é especificar que quer o timer “daqui a uma hora e 30 minutos” ou coisa parecida para evitar que o aparelho apite no momento errado.

Sistemas de Processamento de Linguagem Natural (PLN), como o utilizado pela Alexa, são treinados com uma vasta quantidade de dados de texto e voz. No caso do português brasileiro, o sistema aprendeu as duas possibilidades para a palavra “meia”. Ao receber o comando “uma hora e meia”, o algoritmo precisa decidir qual dos dois significados é o mais provável no contexto de um alarme ou timer. Aparentemente, a interpretação como “seis” está sendo priorizada, o que causa o erro.

Vale lembrar que a Amazon está trabalhando para modernizar a Alexa, que se tornou alvo de críticas constantes. Ela terá inteligência artificial generativa, um passo além do PLN, na versão Plus, que não tem previsão para desembarcar no Brasil.