Diretor de Overwatch, Jeff Kaplan deixa Blizzard após 19 anos
Com a saída de Jeff Kaplan da Blizzard Entertainment, Aaron Kellen assume o cargo de diretor de Overwatch

O então diretor de Overwatch, Jeffrey “Jeff” Kaplan, deixou a Blizzard nesta terça-feira (20) após 19 anos de serviço. O cargo será ocupado por Aaron Keller — outro veterano da empresa com 18 anos de casa. Em nota, a desenvolvedora informou que Kaplan decidiu sair por conta própria, mas não revelou os motivos do desligamento.
Jeffrey “Jeff” Kaplan (Imagem: Divulgação/Blizzard)
Com passagens por diversas equipes, Jeff Kaplan começou na Blizzard em 2002 como parte do time de garantia da qualidade de Warcraft III: Reign of Caos. Em 2004, ele entrou no posto de designer de missões em World of Warcraft (WoW) e pouco tempo depois assumiu a direção do MMORPG. No ano de 2009, Kaplan saiu de WoW para embarcar no projeto Titan, que seria uma espécie de jogo de tiro baseado em classes.
O desenvolvimento de Titan durou alguns anos, até a Blizzard anunciar o cancelamento do projeto em setembro de 2014. Com as mudanças na equipe, Kaplan recebeu a tarefa de pensar em uma franquia nova para substituir o jogo de tiro. Foi assim que Overwatch começou a ganhar vida e teve o lançamento dois anos depois, em 2016.
Desde o lançamento de Overwatch, Kaplan foi responsável por dirigir o desenvolvimento do jogo e divulgar as novidades e atualizações ao público em vídeos no YouTube e nos painéis da BlizzCon. Além disso, ele foi um dos idealizadores da Overwatch League, a liga de torneios oficiais do game.
Em 2019, a Blizzard revelou Overwatch 2, uma continuação para o jogo de tiro futurista. No ano passado, o projeto foi atrasado pela pandemia da COVID-19, pois os funcionários precisaram se adaptar ao trabalho remoto. Kaplan chegou a apresentar o painel com novidades do game na BlizzConline 2021, em fevereiro, porém anunciou sua saída da empresa dois meses depois, deixando uma mensagem pessoal.
Estou deixando a Blizzard Entertainment após incríveis 19 anos. Foi a maior honra da minha vida ter a oportunidade de criar mundos e heróis para um público tão apaixonado. Quero agradecer profundamente a todos na Blizzard que deram suporte aos nossos jogos, às nossas equipes e aos nossos jogadores. Mas quero deixar um obrigado especial para os desenvolvedores maravilhosos que compartilharam essa jornada de criação comigo. Nunca aceite o mundo como ele parece ser. Sempre ouse vê-lo como ele poderia ser. Espero que vocês façam o mesmo.
Jeff Kaplan, em carta de agradecimento.
Aaron Keller (Imagem: Divulgação/Blizzard)
Por falar na BlizzConline 2021, o atual diretor de Overwatch, Aaron Keller, teve bastante espaço na transmissão sobre Overwatch 2 deste ano. Na época, ele ocupava o cargo de sócio-diretor na equipe e ficou encarregado de mostrar as principais novidades do próximo lançamento da Blizzard.
Assim como Kaplan, Keller é veterano na Blizzard com 18 anos de trabalho na empresa. O início da sua carreira foi como designer 3D em World of Warcraft. Em 2014, ele assumiu a posição de diretor assistente em Overwatch logo no início do projeto. Em nota, Keller afirmou que o desenvolvimento de Overwatch 2 vai continuar com a mesma visão de Kaplan.
Com informações: Overwatch.