Novo padrão vai permitir internet a cabo com 10 Gb/s de download e upload
Quando as redes Wi-Fi começaram a se popularizar, visualizei o dia em que absolutamente todas as conexões à internet seriam atendidas apenas por tecnologias wireless. Mas eu não sou bom com profecias. A verdade é que sistemas com e sem fios se complementam. Tecnologias baseadas em cabos precisam evoluir, portanto. O Docsis 3.1 está aí para provar que esse trabalho está sendo feito.
Não se preocupe se você nunca tiver ouvido falar nesse nome. O Docsis 3.1 vai soar bem aos seus ouvidos quando você descobrir o que essa versão é capaz de fazer: transferir dados em velocidades de até 10 Gb/s (gigabits por segundo) no download e 1 Gb/s no upload. Não soa bem?
Docsis é a sigla para Data Over Cable Service Interface Specification, um padrão de comunicação por cabo que está no mercado há quase 20 anos: a primeira versão da especificação data de 1997.
O Docsis 1.x possibilita velocidades de até 38 Mb/s (megabits por segundo) no download e 9 Mb/s no upload, tendo se mostrado muito importante para operadoras de TV e internet que utilizam infraestrutura do tipo HFC (Hybrid Fiber Coax), ou seja, redes que combinam cabos ópticos e coaxiais.
Sim, isso significa que há boas chances de você já ter usado (ou usar) conexões baseadas no Docsis. Só para citar um exemplo, a Net utilizou até 2013 o Docsis 2.0 aqui no Brasil — versão que oferece até 38 Mb/s de download e 27 Mb/s de upload — e, depois disso, passou a adotar massivamente o Docsis 3.0, versão que deu as caras em 2006 trazendo até 152 Mb/s de download e 108 Mb/s de upload.
Também foi em 2013 que a CableLabs, organização responsável pelo padrão, anunciou o Docsis 3.1. É o bom ficando melhor, muito melhor: são até 10 Gb/s para baixar dados e 1 Gb/s para enviá-los, como você já sabe. Dificilmente uma operadora oferecerá toda a capacidade disponível, mas mesmo assim a novidade favorece a entrega de conexões bem rápidas.
Mas não termina aí: a CableLabs passou os últimos meses trabalhando em um modo full-duplex simétrico no Docsis 3.1. Isso significa que a tecnologia permitirá velocidades de até 10 Gb/s tanto no recebimento quanto no envio de dados, simultaneamente.
Só precisamos ter um pouco de paciência (ou, no Brasil, muita). Os testes em laboratório geraram resultados animadores, mas agora é necessário avaliar as especificações em condições reais, por assim dizer. Esses testes devem começar dentro de um ano, espera a CableLabs.
Diversos aspectos precisam ser considerados para que a tecnologia seja considerada pronta e viável, como a contenção da interferência, problema relativamente comum em conexões full-duplex.
É questão de tempo. Não por menos, operadoras de todo o mundo já estão bem atentas ao Docsis 3.1. A Vodafone, por exemplo, espera oferecer velocidades de até 1 Gb/s a partir de 2017 com base na tecnologia. Comcast, Verizon, Net (no Brasil) e várias outras companhias já estão testando o padrão.
A Abi Research estima que, em 2017, 9 milhões de usuários serão atendidos por conexões baseadas em Docsis 3.1. De um ponto de vista global, é pouco, mas esse total, se alcançado, representará um primeiro e importante passo. Ou seja, estamos falando de uma especificação para o futuro, mas um futuro próximo, ao menos para quem puder pagar por isso.