O Wi-Fi 6 é oficial e estas são as suas principais novidades

Wi-Fi 6 é a nomenclatura oficial do que até recentemente conhecíamos como 802.11ax

há 4 anos e 7 meses • Atualizado há 2 anos e 4 meses

Anunciado em outubro de 2018, oficializado em setembro de 2019. Esse é o Wi-Fi 6. Mas não estamos falando necessariamente de uma tecnologia inédita: o nome é uma simplificação para o padrão de redes sem fio 802.11ax, que deve ganhar mercado de modo consistente a partir de 2020.

A nova nomenclatura também vale para os atuais padrões 802.11n e 802.11ac. A Wi-Fi Alliance, entidade responsável pela padronização da tecnologia, não chegou a rebatizar as versões anteriores a essas, mas podemos assumir que, extraoficialmente, elas seguem a mesma lógica de numeração. Observe:

Wi-Fi 6: 802.11ax
Wi-Fi 5: 802.11ac
Wi-Fi 4: 802.11n
Wi-Fi 3: 802.11g (não oficial)
Wi-Fi 2: 802.11a (não oficial)
Wi-Fi 1: 802.11b (não oficial)

É óbvio que a intenção da Wi-Fi Alliance com a nova nomenclatura é facilitar o reconhecimento das versões. Para uma pessoa com pouco conhecimento do assunto que vai a uma loja para comprar um roteador, por exemplo, fica fácil entender que o Wi-Fi 6 é mais avançado que o Wi-Fi 5 do que se a comparação fosse feita com o 802.11ax versus o 802.11ac.

O anúncio oficial do Wi-Fi 6 significa duas coisas: que as especificações da versão foram finalizadas e que, a partir de agora, fabricantes poderão submeter os seus dispositivos de rede ao programa de certificação Wi-Fi Certified 6 — esses produtos poderão exibir as marcas comerciais do Wi-Fi 6, portanto.

Tecnicamente, o Wi-Fi 6 traz avanços importantes. Um deles é o suporte à especificação OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access), que subdivide os canais para diminuir a latência e melhorar a eficiência da rede quando houver grande demanda de tráfego.

Outro é o suporte ao MU-MIMO (Multi User MIMO). Basicamente, essa técnica permite que o roteador envie dados para vários dispositivos da rede ao mesmo tempo em vez de atender um por um, separadamente. Explicamos como o MU-MIMO funciona aqui.

Também merece menção o suporte à modulação 1024 QAM (contra a modulação 256 QAM do agora Wi-Fi 5). Explicando de maneira bastante sucinta, essa técnica permite que um número maior de dados seja transmitido por hertz. O efeito disso é que redes baseadas em Wi-Fi 6 podem atingir velocidade teórica de até 9,6 Gb/s (frente aos 6,9 Gb/s do Wi-Fi 5).

Esses são os principais avanços. Outros incluem modo de operação nas frequências de 2,4 GHz e 5 GHz (o Wi-Fi 5 funciona só em 5 GHz) e suporte ao WPA3, que promete deixar a rede mais segura (bom, pelo menos um pouco mais).

Devemos esperar para 2020 a chegada de um número expressivo de dispositivos baseados em Wi-Fi 6, mas alguns deles já estão por aqui. Os roteadores Asus ROG Rapture GT-AX11000 e TP-Link Archer AX6000, por exemplo, são compatíveis, embora tenham sido lançados antes da certificação do Wi-Fi 6.

Os novíssimos Samsung Galaxy Note 10 e 10+ trazem suporte ao 802.11ax, portanto, também são compatíveis. O mesmo vale para os recém-lançados iPhone 11, iPhone 11 Pro e iPhone 11 Pro Max.

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