O que é GPS?
Saiba o que é o GPS, sistema de posicionamento via satélite que usamos todos os dias em nossos gadgets, e como a tecnologia funciona
O GPS é a rede de satélites que compõem o sistema de posicionamento global desenvolvido pelos Estados Unidos, ainda nos anos 1970. No entanto, o nome se tornou um sinônimo para a tecnologia, que permite a você saber onde está com bastante precisão. A seguir, veja detalhes sobre a história do GPS e como funciona.
GPS é a sigla de Global Positioning System, ou Sistema de Posicionamento Global.
É o nome dado ao sistema norte-americano de navegação via satélite (inaugurado em 1973 para uso militar, liberado em 1983 para uso civil em todo o mundo), que fornece ao aparelho receptor em solo — um celular ou um tablet, por exemplo –, sua posição geográfica e a hora exata na região. Isso independentemente das condições climáticas, a qualquer hora e em qualquer lugar do planeta.
Para funcionar bem, o receptor deve estar no alcance de pelo menos três satélites de posicionamento para que os dados sejam fornecidos. A precisão aumenta se quatro (cenário ideal) ou mais satélites puderem ser acessados.
Como o GPS funciona
O GPS e outros sistemas de posicionamento via satélite funcionam todos da mesma forma: uma rede de satélites (no caso do GPS, 31) possuem um relógio interno similar ao presente nos receptores, que marca a hora certa com precisão de nanossegundos.
O sinal de rádio enviado pelo satélite à Terra é constante e na velocidade da luz (300.000 km/s no vácuo), contendo inclusive a hora em que ele foi enviado.
Em terra, o receptor calcula o tempo que o sinal levou para sair do satélite até chegar ao aparelho, a diferença em nanossegundos determina a posição do satélite em órbita e, consequentemente, a posição dele próprio.
Para determinar com precisão sua posição, o receptor usa dados de no mínimo três satélites.
O dispositivo então calcula quanto tempo o sinal de cada um levou para chegar ao solo, determinando onde você está com uma margem de erro de apenas 20 metros. A esse método é dado o nome de triangulação.
O sinal do GPS e outros sistemas de localização é fornecido gratuitamente, bastando apenas que o receptor em terra seja compatível.
Seu uso não depende da internet ou da telefonia celular, embora o sistema A-GPS (GPS assistido) use as antenas da rede móvel para melhorar a precisão em centros urbanos. Isso se dá porque o sinal de satélite sofre interferência de edifícios e outras construções.
