Waze, o app de trânsito que está sendo disputado entre Facebook e Google

Criado como um sistema de mapas social, o Waze ganhou as manchetes do noticiário de tecnologia nas últimas semanas. Rumores sugeriam que o Facebook estaria interessado na aquisição da empresa, que tem base em Israel, por “míseros” US$ 1 bilhão – seriam mais dados sobre o seu trajeto para Mark Zuckerberg vender aos anunciantes da rede social.

No entanto, o Google, que já possui sua própria solução de mapas, o Google Maps, obviamente não ia dar essa brecha, e especula-se que o gigante das buscas também tenha feito a sua proposta de aquisição do Waze na mesma casa do bilhão de Obamas.

Enquanto os dois titãs da internet disputam o Waze entre si, o que interessa mesmo para o consumidor final – sim, você mesmo! – é que o Waze pode ajudar a economizar preciosos minutos nos trajetos do dia a dia, em especial se você morar em cidades com trânsito complicado como São Paulo.

Saiba onde está parado, de acordo com quem está dirigindo

O Waze aposta no mesmo conceito que muitas rádios usam ainda hoje: botar fé na informação de quem está na estrada. Quando ativado, o app passa a percorrer os trechos nos quais você circula. Acompanhando a movimentação de diversos Wazers, é possível determinar automaticamente qual é a velocidade média de uma pista, dado que é mostrado na tela em casos de lentidão. Quando o tráfego está intenso, a rua se torna laranja e, quando a velocidade de locomoção é muito baixa, ela aparece em vermelho.

Balõezinhos também informam a velocidade média da pista – ao fazer uma rota, o próprio Waze já se encarrega de evitar as vias congestionadas, e ao perceber que a velocidade está baixa, o motorista pode já se programar pra sair mais cedo, mais tarde, ou dar aquela calibrada na paciência pra colocar o pé na estrada 😉

Via parada, acidente na pista, polícia a vista e outros alertas

Além da importante informação sobre velocidade da pista, que permite que o Waze crie rotas inteligentes que desviam das vias engarrafadas, o aplicativo ainda ajuda o usuário a alertar outros motoristas sobre diversos detalhes do trajeto.

Em uma via congestionada, dá pra dizer se o tráfego é moderado, intenso ou completamente parado, além de adicionar ‘justificativas’, sinalizando quando houve acidente (casos em que o congestionamento tende a ser alongado, dependendo da extensão do estrago), quando existe policiamento na rua, entre outros alertas – nos dias de chuva, por exemplo, há quem sinalize onde a situação da pista oferece risco de aquaplanagem.

Quando usei o Waze em uma viagem pela Flórida, um engarrafamento em uma das rodovias foi sinalizado várias vezes pelos Wazers, com direito a fotos do acidente, dica de em qual pista ele havia ocorrido (assim dá pra desviar desde lá detrás) e sugestões  de como pegar rotas alternativas.

Diferentes trajetos para a mesma localidade: um artifício de fuga do trânsito

O bacana de ter o Waze como companheiro do trânsito diário é poder gravar os locais que você mais frequenta e encontrar caminhos diferentes e desvios de situações complicadas.

O padrão é salvar o endereço de casa e do trabalho, mas dá também pra favoritar a academia, aquele barzinho bacana e até a casa da mãe, o que facilita bastante na hora de pedir para o Waze fazer um trajeto pra você. Basta recuperar o favorito na lista e o app mostra quais as rotas disponíveis, quais delas possuem pontos de parada, qual é a mais curta, a mais veloz e a hora estimada da chegada.

Pra quem vive na rua e acessa informações de trajeto via conexão de dados do celular, é bom ficar atento – no 3G, o Waze costuma limitar as buscas a locais próximos de onde você está, o que não é nada bacana quando você quer sair de São José dos Campos e ir até a Avenida Paulista em São Paulo e ele te manda para outra de mesmo nome no interior.

Nesses casos, vale gravar os destinos frequentes quando se está no local (favoritar o trabalho quando estiver no expediente, ou aproveitar aquela visita que você fez na casa dos seus pais para guardar o endereço no app) ou então apostar na conexão Wi-Fi para configurar a sua rota. De qualquer maneira, a busca por endereços conta com uma mãozinha de serviços como o Google, Foursquare, Bing e dos contatos gravados no seu telefone. O Waze integra os resultados da busca entre todas essas possibilidades, tornando mais simples a pesquisa por estabelecimentos que já estejam mapeados por alguma dessas opções.

Gamification, o mapa transformado em uma evolução Pokémon

Além de desviar dos trechos complicados e achar rotas mais eficientes para os trajetos que precisa fazer, o aplicativo também é um jeito de esnobar seus coleguinhas que não são tão “rodados” assim.

Isso porque ele também tem a sua porção de gamification, que dá pontos para quem utilizar com frequência e ajudar os coleguinhas. Toda ação no Waze gera pontos para o usuário, desde dizer o preço da gasolina em um posto do caminho a avisar sobre ocorrências na estrada. Até mesmo os quilômetros percorridos acumulam pontos: a cada milha, o Wazer ganha 5 pontos, o equivalente a 3,2 pontos por km, que ajudam seu avatar newbie a crescer e ganhar acessórios.

Os novatos são mostrados como Bebês Waze, um avatarzinho com uma chupeta, e ficam assim até percorrerem pelo menos 160 km. Depois disso, vão evoluindo, igual um Pokémon, para Wazes Crescidinhos, que podem escolher um avatar que simboliza o humor do dia. O próximo passo são Guerreiros Waze, que ganham um escudo, seguindo para Cavaleiros Waze, que trocam o escudo por uma espadinha. Por último, Realeza Waze, quando ganham uma coroa, zeram o gamification e fazem o dia dos inimigos mais difícil.

Ministério do Bom Senso adverte: preste atenção na estrada!

O Waze ajuda sim a melhorar bastante a sua relação com o trânsito e com o trajeto que você precisa fazer naquele dia, mas é sempre bom lembrar que é preciso ter bom senso e lembrar que o mais importante é prestar atenção na estrada e ficar atento à sinalização, à velocidade da pista e manter as mãos no volante.

Uma das principais críticas ao aplicativo é que seria necessário ter um copiloto na viagem pra fazer uso de grande parte das funcionalidades, além de ser um tanto complicado ficar reportando ocorrências na estrada enquanto se está dirigindo – o Waze tem uma ânsia por convidar o usuário a confirmar se naquele cruzamento existe um semáforo, se o radar estava mesmo ali ou se mudou de lugar, entre outras informações.

No entanto, as janelinhas somem sozinhas se você não fizer nada; então por favor, não faça.  A não ser que você esteja parado em um trânsito do mal, aí você pode até ajudar os outros Wazers avisando da condição do engarrafamento no local, talvez até mandar uma foto se houver como. Mas lembre-se sempre que a prioridade é manter-se a salvo e dirigir com prudência.

Uma ideia bacana é ativar a navegação por voz e configurar para que ela seja feita em português, assim você pode simplesmente deixar o celular no painel do carro e acompanhar as instruções como se ouvisse rádio. Ou, quem sabe, adquirir um suporte pra prender seu smartphone no painel ou na saída de ar e transformar o Waze no seu GPS social.

Quem gostar da ideia pode baixar o Waze gratuitamente na App Store ou na Google Play, ou então acessar o mapa em tempo real através da web.

Independentemente de qual titã da tecnologia adquirir (ou não) o Waze, a minha torcida é pra que ele continue aí, ajudando a diminuir o tempo gasto no trânsito e evitando o stress antes de sair de casa 🙂

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