Amazon desiste do robozinho Astro para empresas

A Amazon anunciou o simpático robozinho Astro em 2021. Mas o que sobra nele de simpatia falta em viabilidade comercial. Pelo menos é o que sugere a recente decisão da companhia de descontinuar a versão para empresas do robô.

Astro for Business: simpático e trabalhador

O Astro for Business, como é chamado oficialmente, é uma versão do robô voltada para segurança de pequenas e médias empresas que a Amazon anunciou no final de 2023.

Para esse segmento, o Astro custava oficialmente US$ 2.350 (cerca de R$ 13.000 na conversão atual do dólar) mais um plano de assinatura que começava em US$ 60 por mês.

As empresas contratantes poderiam utilizar o Astro for Business para patrulhar as suas instalações por meio de rotas programadas. Esse trabalho de monitoramento poderia incluir filmagens dos trajetos percorridos ou envio de alertas em caso de detecção de anormalidades.

Astro for Business não durou muito

O Astro for Business não completou nem um ano de mercado, mas vai ser descontinuado. Nesta semana, a Amazon começou a enviar comunicados aos compradores dos robôs informando que eles deixarão de funcionar a partir de 25 de setembro de 2024.

Não será possível sequer reaproveitar o robô em outras aplicações. A Amazon recomenda que o Astro for Business e seus acessórios sejam entregues ao programa de reciclagem da companhia.

Como compensação, a Amazon reembolsará valores referentes a recursos não utilizados, bem como dará a cada cliente um crédito de US$ 300 que poderá ser utilizado na implementação de soluções substitutas.

Foco na versão doméstica do Astro

As razões pelas quais a Amazon decidiu descontinuar o Astro para empresas não ficaram claras. No comunicado aos clientes, a companhia informou apenas que irá se concentrar na versão doméstica do robô.

Essa declaração sugere que o Astro como projeto está mantido. Contudo, o foco que a Amazon promete para a versão doméstica talvez signifique que haverá uma nova versão. O robô Astro original, aquele anunciado em 2021, pode estar com os dias contados, portanto.

Reforça essa possibilidade o fato de o Astro original até hoje ser um produto da Amazon que só pode ser adquirido via convite, como bem lembra o Verge.

O veículo também relata que, em 2023, supostos documentos internos vazados da Amazon indicavam que a companhia está planejando lançar uma versão do robô incrementada com inteligência artificial generativa.

A Amazon não confirmou esses rumores, mas também não os desmentiu.

Como é o robô Amazon Astro

O Astro é espécie de Amazon Echo Show com rodas e alguns recursos complementares. Entre eles está uma tela móvel que simula olhos ou expressões faciais em resposta a comandos de voz, por exemplo. A tela também pode exibir notificações ou reproduzir vídeos.

O robô conta ainda com sensores que o permitem mapear o ambiente e desviar de obstáculos, um compartimento para transportes de pequenos volumes e uma câmera periscópica acoplada à base da tela.