Comparativo: Chromecast ou Roku Express; qual é o melhor?

Ainda que todas as TVs novas hoje sejam Smart, com sistemas inteligentes e apps de streaming, abrir mão de uma TV não tão esperta ainda em bom funcionamento não é uma boa ideia. Para isso existem os set-top boxes e dongles, dispositivos baratos que injetam mais “neurônios” nos televisores velhinhos. Qual é o melhor entre os mais acessíveis, Google Chromecast ou Roku Express?

Neste comparativo vamos analisar o Chromecast de 3ª geração, lançado no Brasil em fevereiro de 2019, e o Roku Express, que chegou ao país em setembro de 2020.

Design

O design do Chromecast mudou na 2ª geração, introduzida em 2015, de um “pendrive”  no original para uma “bolacha” pendurada pelo cabo HDMI embutido. Na 3ª geração o formato do dongle foi mantido, com a única diferença sendo a remoção do ímã, que prendia o cabo na traseira.

O Roku Express é um pequeno set-top box, que conta com um cabo HDMI comum, porém bem curto, de apenas 60 cm. Isso pode dificultar a instalação do aparelho em uma TV, enquanto que o Chromecast pode ser espetado mais facilmente.

Vencedor: Chromecast

Controle Remoto

O Chromecast é um dispositivo que depende de dispositivos móveis para ser operado. Ele foi desenvolvido para espelhar conteúdos de um celular ou tablet, e permite que apps instalados possam transmitir para o gadget.

Já o Roku Express possui um controle remoto próprio, com botões dedicados para serviços de streaming como Netflix, Google Play, HBO Go e Globoplay; ele também é compatível com um app mobile, que transforma o celular ou tablet em um controle, e permite espelhamento de conteúdos.

Resumindo, o Roku Express faz o mesmo que o Chromecast, e mais.

Vencedor: Roku Express

Conexões

Tanto o Chromecast quanto o Roku Express possuem duas conexões apenas, HDMI e microUSB, mas com uma diferença: o gadget do Google permite a alimentação tanto por uma porta USB da TV, quanto pela fonte dedicada que o acompanha. Ao usar alimentação externa, é possível habilitar recursos de HDMI-CEC, como ligar a TV ao espelhar conteúdos no Chromecast.

O Roku Express não vem com uma fonte na caixa, apenas os cabos HDMI e microUSB, além do controle remoto e pilhas (e uma fita adesiva dupla-face para fixação), e só pode ser alimentado pela porta USB da TV. Por causa disso, ele não possui recursos CEC.

Embora as conexões sejam iguais, o Roku Express tem recursos HDMI a menos, por conta da forma como ele é alimentado.

Vencedor: Chromecast

Sistema operacional e recursos

O sistema operacional do Chromecast, como o nome sugere, é uma versão bastante simplificada do Chrome OS, embora hackers tenham descoberto que ele se aproxima mais do Android. Sua funcionalidade é básica e ele mal possui uma interface própria, a não ser a de espelhamento de conteúdos ou de exibição de papéis de parede. Tudo o mais é controlado pelo celular ou tablet do usuário.

O sistema do Roku Express, por sua vez, é simples porém independente, já que não precisa de um celular ou tablet para funcionar. Ele organiza os “canais” (a forma como a Roku chama os serviços de streaming) em uma tela inicial, que pode ser acessada pelo controle remoto.

Ele conta com um interessante recurso de busca avançada, que permite localizar um filme ou série em vários serviços, para o usuário decidir em qual assistir ou comprar.

Vencedor: Roku Express

Qualidade de imagem

Ambos dispositivos são bem básicos: O Chromecast e o Roku Express oferecem uma resolução máxima de 1080p (Full HD) a 60 quadros por segundo (fps). Recursos como HDR10 e Dolby Vision, reservados e dispositivos 4K, não estão presentes em nenhum dos dois gadgets.

Embora ambos não sejam tão atraentes para TVs de resoluções altas, eles se tornam interessantes para aparelhos mais antigos, limitados a resoluções mais baixas e com sistemas antigos que não são mais atualizados, ou modelos sem recursos Smart.

Na parte dos codecs, tanto o Chromecast quanto o Roku Express suportam formatos VP9 e h.264.

Vencedor: empate

Qualidade de som

As capacidades de som de ambos dispositivos são um tanto limitadas. Por padrão, ambos suportam Dolby Audio e som 5.1 surround, mas a compatibilidade depende dos serviços de streaming, da TV e do conjunto de som do usuário.

Dessa forma, o Chromecast e o Roku Express possuem a mesma capacidade sonora.

Vencedor: empate

Preço

O preço sugerido de ambos aparelhos é bem similar. Tanto o Chromecast de 3ª geração quanto o Roku Express chegaram ao Brasil pelo preço sugerido de R$ 349, mas o dongle do Google foi reajustado recentemente, passando a custar R$ 379 nos canais oficiais.

Embora a diferença seja de apenas R$ 20, o Roku Express é de fato mais barato.

Vencedor: Roku Express

Qual é o melhor? Roku Express

Tanto o Chromecast de 3ª geração quanto o Roku Express possuem pontos positivos e negativos, e são idênticos quando comparamos a qualidade de imagem e som, mas o set-top box da Roku leva vantagem por muito pouco, principalmente por ser mais barato, ainda que a diferença seja muito pequena.

No entanto, os votos a favor do Roku Express são relevantes: ele possui um sistema que não depende do celular ou tablet para funcionar, bastando apenas seu controle remoto, um acessório que o Chromecast não tem, e mesmo seu principal problema, o cabo HDMI curto, pode ser contornado usando um mais longo, que o usuário venha a ter sobrando.

A vantagem do Chromecast de habilitar recursos CEC é interessante, mas este não é muito conhecido e usado pelo grande público. Assim, o Roku Express acaba sendo a melhor escolha.

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